ஆடிப் பெருக்கு நாளில் காவிரிக்கரையில் நின்று ஒரு தந்தை மகளுக்குப் பெயர் தேடுகிறார். மலர், நதி, கடல், வானம், பருவம் ஆகியவற்றிலிருந்து வரும் எண்பதுக்கும் மேற்பட்ட இயற்கைப் பெயர்களும், அவற்றுக்குப் பின்னால் இருக்கும் ஐந்திணை மரபும் இங்கே.
ஆடி பதினெட்டாம் நாள். திருச்சிக்கு அருகில் காவிரிக்கரையில் மஞ்சள் பூசிய தேங்காயும் மாவிளக்கும் ஏந்திய கூட்டம். ஆற்றுக்கு நீர் திறந்துவிடப்பட்ட மகிழ்ச்சியில் மக்கள் நீரில் இறங்குகிறார்கள். கரையில் நின்றுகொண்டு ஒரு தந்தை, மூன்று மாதக் குழந்தையைத் தூக்கிக்கொண்டு, மனைவியிடம் சொல்கிறார் — “நம்ம பொண்ணுக்கு காவிரின்னு பேரு வைக்கலாமா? இந்த ஆத்துக்கிட்டதான் நாம வேண்டிக்கிட்டோம்.”
அந்தத் தருணத்தில் அவர் செய்தது ஒரு புதுமை அல்ல; இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளாகத் தமிழர் செய்துவரும் ஒன்றுதான். சங்க இலக்கியத்தில் மனிதர்களின் உணர்வுகளுக்கும் நிலப்பரப்புக்கும் இடையே ஒரு நேரடி உறவு உண்டு. மலையும் மலரும் ஆறும் கடலும் வெறும் பின்னணி அல்ல — அவை கதாபாத்திரங்கள். அந்த மரபின் நீட்சிதான் இயற்கைப் பெயர்கள்.
இயற்கைப் பெயர்களுக்கு இன்று இன்னொரு நடைமுறைச் சிறப்பும் இருக்கிறது. அவை பெரும்பாலும் குறுகியவை, தமிழிலும் ஆங்கிலத்திலும் ஒரே மாதிரி எழுதக்கூடியவை, சாதி அல்லது மத அடையாளத்தைச் சுமக்காதவை. அதனால்தான் சென்னையிலும் சிங்கப்பூரிலும் மலேசியாவிலும் ஒரே அளவில் இவை மீண்டும் பிரபலமாகிக்கொண்டிருக்கின்றன.
சங்க இலக்கியம் தமிழ்நிலத்தை ஐந்து திணைகளாகப் பிரிக்கிறது. குறிஞ்சி என்பது மலையும் மலை சார்ந்த இடமும்; அதன் உரிப்பொருள் காதலர் சந்திப்பு. முல்லை என்பது காடும் காடு சார்ந்த இடமும்; அதன் உரிப்பொருள் காத்திருத்தல். மருதம் என்பது வயலும் வயல் சார்ந்த இடமும்; அதன் உரிப்பொருள் ஊடல். நெய்தல் என்பது கடலும் கடல் சார்ந்த இடமும்; அதன் உரிப்பொருள் பிரிவுத் துயரம். பாலை என்பது வறண்ட நிலம்; அதன் உரிப்பொருள் பிரிதல்.
இந்த ஐந்து திணைகளுக்கும் பெயர் வந்தது அந்தந்த நிலத்தில் மலரும் மலர்களிலிருந்தே. குறிஞ்சி மலர் மலைச்சரிவில் பூப்பது; முல்லை என்பது காட்டு மல்லிகை; மருதம் நீர்வளம் மிக்க வயல்வெளியில் வளரும் மரம்; நெய்தல் என்பது கடலோர நீர்நிலைகளில் பூக்கும் நீலாம்பல் மலர். அதாவது ஒரு நிலப்பரப்பையும், அதன் தாவரத்தையும், அங்கு வாழும் மனிதரின் உணர்வையும் ஒரே சொல்லில் அடக்கிய அமைப்பு இது. உலக இலக்கியங்களில் இப்படி ஒரு கட்டமைப்பு அரிது.
இதனால் இயற்கைப் பெயர்கள் தமிழில் வெறும் அழகுச் சொற்கள் அல்ல; அவை ஒரு முழு உலகக் கண்ணோட்டத்தைச் சுமப்பவை. குறிஞ்சி என்று பெயர் வைக்கும்போது நீங்கள் ஒரு மலரை மட்டும் தேர்ந்தெடுக்கவில்லை — மலையையும், குளிர்ந்த காற்றையும், தமிழ்க் காதற் கவிதைகளின் மிக அழகான பகுதியையும் சேர்த்தே தேர்ந்தெடுக்கிறீர்கள். இதை வளர்ந்த பிறகு குழந்தைக்குச் சொல்லும்போது, அது ஒரு பெயர் மட்டுமல்ல, ஒரு பாரம்பரியப் பாடமாகிறது.
ஐந்து திணைப் பெயர்களுமே இன்று நேரடியாகக் குழந்தைப் பெயர்களாகப் பயன்படுகின்றன — குறிஞ்சி, முல்லை, மருதம், நெய்தல், பாலை. இவற்றுள் முல்லை, குறிஞ்சி, நெய்தல் பெண் குழந்தைகளுக்கும், மருதன், பாலை போன்ற வடிவங்கள் ஆண் குழந்தைகளுக்கும் அதிகம் சூட்டப்படுகின்றன. ஆனால் இந்தப் பாகுபாடு கடினமானது அல்ல; இயற்கைப் பெயர்களில் பெரும்பாலானவை இரு பாலருக்கும் பொருந்துபவை.
மலர்ப் பெயர்கள் தமிழில் மிக நீண்ட பட்டியலைக் கொண்டவை, ஏனெனில் ஒவ்வொரு மலருக்கும் தனித் தமிழ்ப் பெயர் உண்டு. கீழே உள்ள பட்டியலில் திணை மலர்கள், கோயில் மலர்கள், இலக்கிய மலர்கள் என மூன்று வகையும் கலந்திருக்கின்றன. காந்தள் தமிழ்நாட்டின் மாநில மலர்; அணிச்சம் திருக்குறளில் மென்மைக்கு உவமையாக வரும் மலர்; மாதவி என்பது சிலப்பதிகாரத்தில் இடம்பெறும் குருக்கத்திக் கொடியின் பெயர்.
| பெயர் | ஆங்கிலம் | பொருள் |
|---|---|---|
| குறிஞ்சி | Kurinji | மலைச்சரிவில் பூக்கும் மலர்; மலை நிலம் |
| முல்லை | Mullai | காட்டு மல்லிகை; காடு சார்ந்த நிலம் |
| மருதம் | Marutham | வயல் நிலத்து மரம்; வயல் சார்ந்த நிலம் |
| நெய்தல் | Neithal | கடலோர நீர்நிலையில் பூக்கும் நீலாம்பல் |
| மல்லிகை | Mallikai | வெண்ணிற நறுமண மலர் |
| மாலதி | Malathi | மல்லிகைக் கொடி |
| மாதவி | Madhavi | குருக்கத்திக் கொடி |
| குருக்கத்தி | Kurukathi | மாதவிக் கொடி; நறுமண மலர் |
| தாமரை | Thamarai | நீரில் பூக்கும் செந்தாமரை |
| கமலம் | Kamalam | தாமரை மலர் |
| அல்லி | Alli | நீரில் பூக்கும் ஆம்பல் மலர் |
| குவளை | Kuvalai | நீலநிற நீர் மலர் |
| காந்தள் | Kanthal | மலைச்சரிவில் பூக்கும் செங்காந்தள்; தமிழ்நாட்டின் மாநில மலர் |
| செண்பகம் | Sembagam | மஞ்சள் நிற நறுமண மலர் |
| செவ்வந்தி | Sevvanthi | சிவப்பு மஞ்சள் நிற மலர் |
| சாமந்தி | Samanthi | பொன்னிற இதழ்களை உடைய மலர் |
| பிச்சி | Pichi | ஒரு வகை மல்லிகை மலர் |
| அணிச்சம் | Anicham | மிக மென்மையான மலர் |
| கொன்றை | Konrai | பொன்னிற மலர் தரும் மரம் |
| வேங்கை | Vengai | மலைநிலத்து மரமும் அதன் பொன்னிற மலரும் |
| புன்னை | Punnai | கடற்கரையில் வளரும் மரம் |
| ஞாழல் | Gnazhal | கடலோரத்தில் பூக்கும் மரம் |
| மகிழ் | Magizh | மகிழம்பூ மரம்; மகிழ்ச்சி |
| மலர் | Malar | பூ |
| மலர்விழி | Malarvizhi | மலர் போன்ற கண்களை உடையவள் |
| நறுமலர் | Narumalar | நறுமணம் உள்ள மலர் |
| முகை | Mugai | மலரும் நிலையிலுள்ள மொட்டு |
| தளிர் | Thalir | இளந்தளிர், புதிய துளிர் |
| கொடி | Kodi | படரும் கொடி |
| வல்லி | Valli | கொடி |
| பூங்கொடி | Poonkodi | மலர்க்கொடி |
| சோலை | Solai | மரங்கள் நிறைந்த தோட்டம் |
தமிழ் நிலத்தின் ஆறுகள் வெறும் நீர்வழிகள் அல்ல — காவிரி, வையை, தாமிரபரணி ஆகியவை இலக்கியத்திலும் வரலாற்றிலும் இடம்பெற்றவை. பொருநை என்பது தாமிரபரணி ஆற்றின் பழந்தமிழ்ப் பெயர்; சங்கப் பாடல்களில் அது அடிக்கடி வருகிறது. இன்று பொருநை, வையை போன்ற பெயர்கள் ஆண் பெண் இருவருக்கும் சூட்டப்படுகின்றன.
நெய்தல் நிலம் சார்ந்த பெயர்கள் — முத்து, பவளம், சங்கு, அலை, திரை — பாண்டிய நாட்டின் முத்துக்குளிப்பு வரலாற்றோடு தொடர்புடையவை. இவற்றுள் முத்து என்பது தமிழ்நாட்டில் தலைமுறை தலைமுறையாகச் சூட்டப்படும் பெயர்; வெளிநாட்டிலும் எழுதுவதற்கும் சொல்வதற்கும் மிக எளிதானது.
| பெயர் | ஆங்கிலம் | பொருள் |
|---|---|---|
| காவிரி | Kaveri | தமிழ்நாட்டின் முதன்மை ஆறு |
| வையை | Vaiyai | மதுரையின் ஆறு |
| பொருநை | Porunai | தாமிரபரணி ஆற்றின் பழந்தமிழ்ப் பெயர் |
| தாமிரபரணி | Thamiraparani | தென் தமிழ்நாட்டின் ஆறு |
| கங்கை | Gangai | ஆறு; புனித நதி |
| நதி | Nathi | ஆறு |
| அருவி | Aruvi | மலையிலிருந்து விழும் நீர்வீழ்ச்சி |
| சுனை | Sunai | மலையில் ஊறும் நீரூற்று |
| ஓடை | Odai | சிறு நீரோடை |
| புனல் | Punal | நீர், ஆற்று நீர் |
| கடல் | Kadal | பெருங்கடல் |
| அலை | Alai | கடல் அலை |
| திரை | Thirai | கடல் அலை |
| முத்து | Muthu | கடலில் விளையும் முத்து |
| வெண்முத்து | Venmuthu | வெண்ணிற முத்து |
| பவளம் | Pavalam | கடல் பவளம் |
| சங்கு | Sanku | கடலில் கிடைக்கும் சங்கு |
| சிப்பி | Sippi | முத்து தரும் கடல் சிப்பி |
| கயல் | Kayal | கயல் மீன் |
| மீனாள் | Meenal | மீன் விழியுடையவள் |
| மழை | Mazhai | மழை |
| மாரி | Mari | மழை |
| தூறல் | Thooral | மென்மையான சாரல் மழை |
| சாரல் | Saral | மலைச்சரிவில் பெய்யும் தூறல் |
| பனி | Pani | பனித்துளி, பனிக்காலம் |
| துளி | Thuli | நீர்த்துளி |
| வருணன் | Varunan | நீருக்குரிய தெய்வம் |
| நீலம் | Neelam | கடலின் நீல நிறம் |
தமிழில் நிலா, மதி, திங்கள், அம்புலி என நிலவுக்கு மட்டும் நான்கைந்து பெயர்கள் உண்டு; சூரியனுக்கும் ஞாயிறு, கதிரவன், பரிதி, சூரியன் என்று பல. இதனால் ஒரே கருத்தை வெவ்வேறு ஒலியில் சொல்லும் வசதி கிடைக்கிறது — நிலா என்பது மென்மையானது, திங்கள் என்பது இலக்கியத் தன்மை கொண்டது, மதி என்பது நிலவையும் அறிவையும் ஒருசேரக் குறிப்பது.
பருவங்கள் சார்ந்த பெயர்களும் தமிழில் நிறைய உண்டு. பழந்தமிழர் ஆண்டைப் பெரும்பொழுது என்னும் ஆறு பருவங்களாகப் பிரித்தனர் — இளவேனில், முதுவேனில், கார், கூதிர், முன்பனி, பின்பனி. இவற்றுள் இளவேனில் (இளவேனிற்காலம்) மற்றும் கார் (கார்காலம்) ஆகியவை இன்றும் பெயர்களாகப் பயன்படுகின்றன. குழந்தை பிறந்த பருவத்தைக் குறிக்கும் பெயரைத் தேர்ந்தெடுப்பது ஒரு அழகான, மிகத் தனிப்பட்ட வழி.
| பெயர் | ஆங்கிலம் | பொருள் |
|---|---|---|
| வானம் | Vanam | ஆகாயம் |
| வான் | Vaan | ஆகாயம்; மழை |
| விண் | Vin | வானம், விண்வெளி |
| நிலா | Nila | நிலவு |
| மதி | Mathi | நிலவு; அறிவு |
| திங்கள் | Thingal | நிலவு; மாதம் |
| அம்புலி | Ambuli | நிலவு |
| மதிவண்ணன் | Mathivannan | நிலவைப் போன்ற ஒளியுடையவன் |
| கதிர் | Kathir | ஒளிக்கதிர்; கதிர்முற்றிய நெல் |
| கதிரவன் | Kathiravan | சூரியன் |
| ஞாயிறு | Gnayiru | சூரியன் |
| பரிதி | Parithi | சூரியன் |
| ஒளி | Oli | வெளிச்சம் |
| சுடர் | Sudar | சுடர்விடும் ஒளி |
| தீபம் | Deepam | விளக்கு |
| ஒளியரசி | Oliarasi | ஒளியின் அரசி |
| வெள்ளி | Velli | வெள்ளி நட்சத்திரம்; வெண்ணிற உலோகம் |
| விடிவெள்ளி | Vidivelli | விடியலில் தோன்றும் விண்மீன் |
| மீன் | Meen | விண்மீன் |
| விண்மீன் | Vinmeen | வானத்து நட்சத்திரம் |
| தாரகை | Tharagai | நட்சத்திரம் |
| வானவில் | Vanavil | மழைவில், இந்திரவில் |
| முகில் | Mugil | மேகம் |
| மேகா | Megha | மேகம் |
| கார்முகில் | Karmugil | கருமேகம் |
| காற்று | Katru | காற்று |
| தென்றல் | Thendral | தென்திசைக் குளிர்காற்று |
| இளவேனில் | Ilavenil | இளவேனிற்காலம்; வசந்தம் |
| வசந்தம் | Vasantham | இளவேனிற் பருவம் |
| கார் | Kar | கார்காலம்; மழைப் பருவம் |
| மலை | Malai | மலை |
| குன்றம் | Kundram | சிறு மலை |
| நிலம் | Nilam | பூமி |
| பசுமை | Pasumai | பசுமையான தன்மை |
| சந்தனம் | Santhanam | நறுமணம் தரும் சந்தன மரம் |
| அகில் | Akhil | நறுமணம் தரும் அகில் மரம் |
இயற்கைப் பெயர்களின் மிகப் பெரிய பலம் அவற்றின் இரட்டைத் தன்மை — பல பெயர்கள் ஆண் பெண் இருவருக்கும் பொருந்தும். மழை, நிலா, கதிர், அருவி, தென்றல், சாரல், முகில், மதி ஆகியவை இரு பாலருக்கும் சூட்டப்படுகின்றன. நீங்கள் ஒரு பாலினத்துக்கு மட்டும் உரியதாக அந்தப் பெயரைக் கருதுகிறீர்களா என்பதை முடிவு செய்துவிட்டு, குடும்பத்தினரிடமும் அதைத் தெளிவாகச் சொல்லிவிடுங்கள்; இல்லாவிட்டால் “இது பையன் பேரு இல்லையா?” என்ற கேள்வி மீண்டும் மீண்டும் வரும்.
இரண்டாவது, ஒலி மற்றும் எழுத்துப்பெயர்ப்பு. தமிழில் அழகாக ஒலிக்கும் சில பெயர்கள் ஆங்கிலத்தில் எழுதும்போது நீளமாகிவிடும் — “நெய்தல்” என்பதை Neythal, Neithal, Neydhal என மூன்று விதமாக எழுதலாம். ஒரு வடிவத்தை முடிவு செய்து அதையே எல்லா ஆவணங்களிலும் பயன்படுத்துங்கள். பிறப்புச் சான்றிதழ், ஆதார், கடவுச்சீட்டு, பள்ளிப் பதிவு, விமான டிக்கெட் — ஐந்திலும் ஒரே வடிவம் இருக்க வேண்டும்.
மூன்றாவது, பொருள் மற்ற மொழிகளில் என்னவாகும் என்பதைச் சரிபாருங்கள். சிங்கப்பூர், மலேசியா, வளைகுடா நாடுகளில் வளரும் குழந்தைகள் பல மொழிகளுக்கு இடையே இயங்குவார்கள். தேர்ந்தெடுத்த பெயரை மலாய், மாண்டரின், அரபு மொழிகள் பேசும் ஒரு நண்பரிடம் ஒரு முறை சொல்லிக் காட்டி, அது வேறு எதையும் குறிக்கிறதா என்று கேட்டுவிடுங்கள். ஒரு நிமிட வேலைதான்.
நான்காவது, எண் கணிதம். இயற்கைப் பெயர்களைத் தேர்ந்தெடுக்கும் குடும்பங்களிலும் சிலர் எண் கணிதப்படி எழுத்தைச் சேர்க்கவோ நீக்கவோ செய்கிறார்கள் — Nila என்பதை Nilaa என்று ஆக்குவது போல. இது முழுக்க முழுக்கத் தனிப்பட்ட நம்பிக்கை; இதற்கு எந்த அறிவியல் ஆதாரமும் இல்லை. மாற்றம் செய்வதாக இருந்தால் பிறப்புப் பதிவின்போதே செய்து முடித்துவிடுங்கள்; பள்ளிச் சான்றிதழ்கள் வந்த பிறகு மாற்றுவது நீண்ட சட்ட நடைமுறையாகிவிடும்.
கடைசியாக ஒரு சிறிய ஆலோசனை. இயற்கைப் பெயரின் அர்த்தத்தைக் குழந்தைக்குச் சொல்லக்கூடிய ஒரு கதையையும் சேர்த்தே தேர்ந்தெடுங்கள் — “நீ பிறந்த நாள் காவிரிக்கு நீர் திறந்த நாள்”, “உன் பாட்டி வீட்டுத் தோட்டத்தில் காந்தள் பூக்கும்”. பெயருக்குப் பின்னால் ஒரு நினைவு இருந்தால், அது வெறும் அடையாளமாக இல்லாமல் ஒரு சொத்தாக மாறும்.
கேள்வி: இயற்கைப் பெயர்கள் ஆண் குழந்தைக்குப் பொருந்துமா? — நிச்சயமாகப் பொருந்தும். கதிர், கதிரவன், மருதன், வேங்கை, முகில், புனல், தென்றல், மதிவண்ணன், சுடர், மலை, குன்றம் ஆகியவை ஆண் குழந்தைகளுக்குச் சூட்டப்படும் இயற்கைப் பெயர்கள். சங்க இலக்கியத்திலேயே ஆண் புலவர்களுக்கும் தலைவர்களுக்கும் நிலம், மரம், மலர் சார்ந்த பெயர்கள் இருந்திருக்கின்றன.
கேள்வி: ஐந்திணைப் பெயர்களை நேரடியாகச் சூட்டலாமா? — சூட்டலாம்; இன்று அது பரவலான வழக்கம். முல்லை, குறிஞ்சி, நெய்தல், மருதன், பாலை ஆகியவை இயற்கைப் பெயர்களாகவும் இலக்கியப் பெயர்களாகவும் ஒரே சமயத்தில் செயல்படுகின்றன. பெயரின் பின்னணியை ஒரு வரியில் விளக்கச் சொல்லிக்கொள்ளுங்கள் — நிலம், மலர், உணர்வு என்ற மூன்று அடுக்கும் அந்த ஒரே சொல்லில் இருக்கின்றன.
கேள்வி: வெளிநாட்டில் எழுத எளிதான இயற்கைப் பெயர்கள் எவை? — இரண்டு எழுத்தசைகள் கொண்ட, ஒரே வழியில் மட்டுமே எழுதக்கூடியவற்றைத் தேர்ந்தெடுங்கள்: நிலா, மதி, கதிர், மழை, அலை, முத்து, மலர், கயல், வானம், தளிர், சோலை, மேகா. இவை பள்ளியிலும் விமான நிலையத்திலும் ஒரே மாதிரி உச்சரிக்கப்படும்.
கேள்வி: பருவம் சார்ந்த பெயர் வைப்பதற்கு ஏதேனும் விதி உண்டா? — விதி எதுவும் இல்லை; இது ஒரு தனிப்பட்ட தேர்வு. குழந்தை பிறந்த மாதத்தையோ, பருவத்தையோ, அப்போது நடந்த ஒரு நிகழ்வையோ குறிக்கும் பெயரைத் தேர்ந்தெடுக்கலாம் — கார்காலத்தில் பிறந்தால் கார் அல்லது மழை; இளவேனிலில் பிறந்தால் வசந்தம் அல்லது தளிர். இது எந்தச் சடங்குடனும் தொடர்பில்லாத, முழுக்கக் குடும்பத்தின் விருப்பம் சார்ந்த முடிவு.